퇴행성 무릎 골관절염 (퇴행성 슬관절염)
안녕하세요. 고래한의원 박대명 원장입니다.
오늘은 중장년층에서 흔하게 나타나는 ‘퇴행성 무릎 골관절염’, 즉 ‘퇴행성 슬관절염’에 대해 말씀드리겠습니다.
‘퇴행성 무릎 골관절염(퇴행성 슬관절염)’은 이름 그대로 만성적이고 퇴행적인 변화로 인해 무릎 관절에 염증이 생기고, 시간이 지남에 따라 연골이 점차 마모되면서 대퇴골과 경골 사이 간격이 좁아지고 골극이 형성되는 질환입니다.
초기 단계에서는 충분히 호전을 기대할 수 있지만, 연령이 증가하고 상태가 진행될수록 증상이 심해지는 경우가 많습니다. 이 시기에는 수술 여부를 결정하기 전에 통증을 얼마나 줄이고 관절 기능을 얼마나 유지하느냐가 중요합니다. 즉, 꾸준한 관리와 적극적인 치료를 통해 수술 시점을 최대한 늦추는 것이 중요합니다.
증상의 특징
▶ 지속적으로 이어지는 무릎 통증이 특징입니다.
▶ 초기에는 활동량이 많을 때만 통증이 나타나는 경우가 많습니다.
▶ 진행될수록 가만히 있을 때에도 통증이 느껴질 수 있습니다.
환자의 호소
▶ 보행 시 무릎 통증을 자주 느낍니다.
▶ 무릎이 붓고 뻣뻣해지는 느낌을 호소합니다.
▶ 증상이 진행되면서 움직이지 않아도 통증이 발생한다고 말씀하십니다.
치료 기간
증상이 심한 시기에는 집중적인 치료가 필요하며, 이후에도 꾸준한 관리가 이어져야 합니다.
치료 목표
통증 경감
골관절염 진행 속도 완화
치료 방법
도침 치료
약침 치료
침 및 전침 치료
전기 물리치료
온열 치료
생활 관리 방법
▶ 붓기가 있는 경우 냉찜질을 활용하는 것이 도움이 됩니다.
▶ 걷기 운동보다는 자전거와 같은 관절 부담이 적은 운동이 권장됩니다.
▶ 체중이 증가한 경우 체중 조절이 필요합니다.
▶ 대퇴사두근 강화 운동을 병행하는 것이 좋습니다.
퇴행성 무릎 골관절염은 만성적으로 진행되는 질환이기 때문에 치료해야 할 부위도 비교적 다양한 편입니다. 초기에는 약 2개의 주요 포인트를 선정하여 치료를 시작하고, 경과를 보면서 점차 치료 범위를 넓혀가는 방식으로 접근합니다.
슬개-대퇴 관절 부위의 통증이 중심인 경우에는 대퇴사두근과 슬개골 주변을 중점적으로 치료하며, 대퇴-경골 관절에서 통증이 두드러질 경우에는 내측 및 외측 측부인대, 그리고 햄스트링 근육을 중심으로 접근합니다.
기존에는 관절염 치료가 연골 자체에 집중되는 경우가 많았지만, 최근에는 관절 주변의 인대와 근육을 강화하고 고유수용성 감각을 회복시키며 정렬을 바로잡는 방향으로 접근하는 경향이 있습니다. 이는 연골 손상이 원인이라기보다 결과로 나타나는 경우가 많기 때문입니다. 따라서 단순히 연골 회복에만 집중하기보다는, 연골에 부담을 주는 요인을 줄이는 것이 중요합니다.
내측 측부인대 
외측 측부인대 
슬와근 등 각각의 구조물에 따라 압통점을 확인하고 필요한 부위를 선택적으로 치료하게 됩니다.
본원에서는 도침과 약침을 함께 활용하고 있으며, 해당 질환에서는 작은 크기의 도침과 중간 길이의 약침을 적용하고 있습니다.
도침의 특징
도침은 끝부분이 넓은 형태로 되어 있어 인대나 큰 근육과 같은 조직에 보다 강한 자극을 줄 수 있습니다.
이 과정에서 혈류가 활성화되면서 조직 회복이 촉진되고 통증 완화에 도움이 됩니다.
약침의 특징
약침은 한약재에서 추출한 성분을 정제하고 희석하여 사용하는 방식으로, 병변 부위에 주입되어 염증 반응을 줄이고 조직 회복을 돕습니다. 또한 부종으로 인해 신경이 압박되면서 발생하는 통증 완화에도 기여합니다.
퇴행성 슬관절염은 특정 한 부위의 문제가 아니라 여러 구조물이 동시에 영향을 받는 경우가 많습니다. 따라서 무릎 전체를 종합적으로 평가한 후 치료를 진행하는 것이 중요합니다.
본원에서는 초음파를 활용하여 무릎 내부 구조를 확인하면서 시술을 진행하는 초음파 유도 약침 치료를 시행하고 있으며, 이를 통해 보다 정밀한 접근이 가능하도록 하고 있습니다.
최근 연구 결과에 따르면 도침 치료 이후 통증 지표(VAS)가 감소하고, CRP, TNF와 같은 염증 관련 수치 또한 낮아진 것으로 보고되었습니다. 이는 혈류 개선과 조직 회복이 촉진되면서 통증이 완화되는 것으로 해석할 수 있습니다.
본 포스팅은 박대명 원장이 직접 작성하였으며, 질환에 대한 정보 전달을 목적으로 작성되었습니다.