요추 후관절 증후군
안녕하세요.
고래한의원 원장 박대명입니다.
오늘은 만성 요통의 원인 중 비교적 흔하게 확인되는 **‘요추 후관절 증후군’**에 대해 말씀드리겠습니다.
우리 몸의 척추는 하나의 뼈로 이루어진 구조가 아니라 여러 개의 뼈가 서로 연결되며 움직일 수 있도록 관절 형태로 구성되어 있습니다. 이 가운데 요추 뒤쪽에 위치한 후관절(facet joint)에 문제가 생기면서 통증이 나타나는 상태를 ‘요추 후관절 증후군’이라고 합니다.
통증의 특징
장기간 지속되는 만성적인 허리 통증
허리를 뒤로 젖히거나 몸통을 회전할 때 통증이 심해짐
아침에 잠에서 깨어났을 때 허리가 뻣뻣하고 통증이 느껴짐
환자분들이 주로 이야기하는 증상
허리 통증이 있는데 때때로 엉치 부위까지 이어집니다.
심할 때는 허벅지 방향으로 통증이 내려가기도 합니다.
아침에 통증이 가장 심하지만 움직이면서 점차 완화됩니다.
허리를 뒤로 젖히거나 비틀 때 통증이 느껴집니다.
치료 기간
약 4주 정도의 관리 기간을 고려하게 됩니다.
치료 목표
허리 통증의 감소
후관절 주변 조직의 긴장 완화
유착된 조직의 이완
시행되는 치료 방법
요추 후관절 부위 약침치료
도침치료
침 및 전침치료
전기 물리치료
온열 치료(핫팩 등)
생활 관리 방법
통증을 유발하는 자세를 피하기
허리 주변 근육의 긴장을 줄이기 위한 스트레칭
이 질환에서 가장 흔한 통증 부위는 허리 뒤쪽입니다. 증상이 심해지면 엉치나 다리로 통증이 이어질 수 있습니다.
다만 요추 디스크처럼 종아리 아래까지 통증이 내려가는 경우는 드물며, 대부분 허벅지 정도까지 나타나는 경우가 많습니다.
정상적인 후관절은 일정한 간격을 유지하며 움직이지만, 퇴행 변화가 진행되면 관절이 두꺼워지고 관절 사이 간격이 좁아질 수 있습니다.
이러한 변화와 함께 염증이 발생하면 주변 신경을 자극하면서 통증이 나타나게 됩니다.
치료 과정에서는 환자가 통증을 느끼는 위치를 확인하고 문제가 되는 후관절 부위를 중심으로 접근하게 됩니다.
치료 깊이는 개인의 체형과 근육 상태에 따라 달라지지만 일반적으로 5cm 이내의 깊이에서 진행되는 경우가 많습니다. 체형이 마른 경우에는 이보다 얕은 깊이에서 시행되기도 합니다.
후관절 수준까지 접근하여 치료를 진행하며 척추관 내부로 들어가지 않기 때문에 신경과 직접 접촉하지 않는 방식으로 진행됩니다.
시술 과정에서 후관절 부위에 닿는 느낌을 환자도 어느 정도 인지할 수 있으며, 시술자 역시 손끝으로 확인할 수 있습니다. 이러한 과정에서 환자와 의료진이 소통하면서 치료가 진행되는 특징이 있습니다.
본원에서는 요추 후관절 부위에 맞게 약침과 도침을 사용하기도 합니다.
요추 후관절은 경추보다 깊은 위치에 있기 때문에 보다 긴 형태의 약침이나 도침이 사용될 수 있습니다. 피부를 통과할 때 약간의 자극이 느껴질 수 있지만 그 이후 깊은 부위에서는 큰 통증이 없는 경우가 많습니다.
도침의 특징
도침은 일반 침과 달리 끝이 날카로운 바늘 형태가 아니라 넓적한 1자 형태의 끝을 가진 구조입니다. 이러한 구조적 특징 때문에 조직 사이의 유착을 풀어주거나 관절 주변 조직을 자극하는 데 활용됩니다. 피부를 통과하는 순간에는 약간의 자극이 있을 수 있지만 후관절 부위 접근 시 활용되는 경우가 있습니다.
약침의 특징
약침은 한약재에서 유래한 성분을 정제하고 희석한 약액을 이용하는 방식입니다. 근육, 인대, 관절 주변 조직에 적용하여 염증 반응이나 부종을 완화하는 방향으로 사용됩니다. 또한 근육 긴장을 줄이고 혈류 흐름을 돕는 데 목적을 두고 시행됩니다.
요추 후관절은 몸 깊은 곳에 위치한 구조물이기 때문에 초음파 장비를 활용하면 화면을 통해 위치를 확인하면서 시술을 진행할 수 있습니다.
본원에서는 필요한 경우 초음파 가이드 약침을 활용하여 후관절 위치를 확인한 후 보다 정확하게 약침 시술을 진행하고 있습니다.
도침 치료 이후 근육 에너지 대사와 관련된 지표 변화가 보고된 연구도 있습니다.연구 결과에서는 근육 에너지 물질인 ATP 증가 대사 부산물인 AMP 감소 등의 변화가 확인되었습니다.
또한 치료 전후 비교에서 VAS 통증 점수 감소와 함께 CRP, TNF와 같은 염증 관련 지표 감소가 관찰되었다는 보고도 있습니다. 이러한 결과는 치료 자극 이후 조직 순환과 회복 과정이 활성화되었음을 시사합니다.
본 포스팅은 질환 정보를 전달하기 위한 목적으로 작성되었으며
고래한의원 박대명 원장이 직접 작성하였습니다.